今更ながらネットワークってよく分からない

最近Windows PCからネットワーク上のハードディスクやMacの共有ディレクトリにアクセス出来ない状況になっていた。初めのうちはセキュリティソフトを無効にしてやると繋がったりしていたのですが、このところ全く繋がらなくなってしまいました。セキュリティソフトの設定を見直してみたりしたけど、全く効果はありませんでした。で、このところWindows PCを立ち上げたときに出るアラート「ネットワーク上に同じ名前があります」とかいうものが気になったので、これがどういう意味なのかよく分からなかったのですが、Windows PCのコンピュータ名を変えて再起動してやったらネットワーク上のハードディスクやMacの共有ディレクトリにアクセスできるようになった。これってどういうことなんでしょう？